PPPは、電話回線を介したダイヤルアップ接続や 専用線などを使った広域ネットワーク(WAN)接続において、 「送信側」と「受信側」を一対一で接続するためのプロトコルです。
自宅や会社からインターネットに接続する形態はさまざまです。
インターネット接続専用の回線を持たないほとんどの場合は、
なんらかの通信媒体を通してISP（インターネットのプロバイダ）の ルータに接続し、
そこからインターネットに接続します。（この領域をアクセスポイントと呼びます。）
このルータは特別にアクセスサーバーAccess Serverとよばれ、 PPPプロトコルで（Point to Point Protocol）通信します。
電話やISDNなどで使われるPPPは、ダイヤルアップ PPPと呼ばれます。
PPPは、認証機能や圧縮機能をがあり次の手順で通信を開始します。
| 【1】PPP-LCP(Link Control Protocol)で構成情報を交換 |
| 【2】PPP-PAP(Password Authentication Protocol)/CHAP(Challenge Handshake Authentication Protocol) でユーザー名、パスワードの認証の情報交換 |
| 【3】PPP-IPCP(Internet Protocol Control Protocol) IPアドレス割り当てなどの情報交換 |
| 【4】PPP-CCP(Compression Control Protocol)圧縮機能の情報交換 |
| 【5】PPP-接続状態 |
PPP（Point to Point Protocol:RFC1661）などで利用される認証方式に次の方法があります。
このPPPには、幾つかの発展形態があります。
PPPoA (PPP over ATM)や、PPPoE（Point-to-point protocol over Ethernet ）です。
PPPoAは、ATM（Asynchronous Transfer Mode）上で、PPP接続を使います。
加入者宅のADSLモデムとNTT局内のDSLAMの間における通信でPPPoAで行なうことがあります。
PPPoEは、Ethernetを通してPPPを利用するもので、
これにより、ADSLやCATV、光ファイバーなどによる常時接続サービスにおいて
ユーザー認証やIPアドレスの割り当てなどが可能になります。
PPPフレームにPPPoEのヘッダーを追加し，
それをLAN（イーサネット）のフレームに入れたイメージです。
| <------------------------------- イーサネット・フレーム ---------------------------------> | ||||
| イーサネット・ヘッダー | PPPoEのヘッダー | <--- PPP・フレーム ---> | イーサーネットフッター | |
| PPPのヘッダー | データ | |||
上記PPPでは、認証の機能を持っていますが、暗号化や機能がありません。
対して、PPPに暗号化とカプセル化の機能を付加したものがPPTPです。
（これはMicrosoft社によって提案された暗号通信のためのプロトコルです。）
次のステップで通信を始めます。
認証
アクセスユーザーが正しいかを確認する処理で、PAP(Password Authenication Protocol)
または、CHAP（Challenge Handshake Authenication Protocol）が使われます。
PAPは、パスワードが盗聴される恐れがあります。対してCHAPはパスワードを
ネットワークに流さないので、安全性が高い方式です。
暗号化
盗聴されることを防ぐため、元のIPヘッダーとデータをCR4(Rivest Cipher 4)で暗号化します。
これは、共通鍵ですが、上記の認証でCHAPで取り決めます。
カプセル化
元のIPヘッダーやデータを暗号化するわけですが、それを送るために新しいヘッダーが使われます。